Eckart College, Mei 2006

Samen lachen, samen strijden

Het begon allemaal in de brugklas, waar Simon en Harm elkaar ontmoetten en meteen elkaars bondgenoot werden in elke vorm van kattenkwaad. Ze deelden hun gevoel voor humor en talent om leraren op de proef te stellen. Toen de school besloot hen samen in het derde leerjaar in één klas te zetten, bleek dat een recept voor chaos. Uiteindelijk mochten alle klasgenoten door, behalve Simon en Harm , de enige twee die bleven zitten.

Arnhem, September 2011

Op het punt van vertrekken

Simon strompelde met tegenzin door zijn havo en nog minder enthousiast het hbo in, tot hij besloot dat hij zonder diploma ook wel zijn weg zou vinden. Zijn ondernemende kop dreef hem op zoektocht: van losse banen tot een business school in Amsterdam. Zuid-Afrika, het land dat hem al in 2012 betoverde, werd zijn nieuwe plan. Begin 2020 stond alles klaar; baan opgezegd, visum geregeld, koffers gepakt. Maar toen de wereld op slot ging, viel zijn droom in één klap uit elkaar en bleef hij achter zonder werk en met slinkende spaarcenten.

Den Bosch, September 2012

Onderweg, maar geen idee waar naar toe.

Harm begon zijn reis met een MBO-diploma Junior Accountmanager en stapte daarna vol energie in de creatieve opleiding Business Innovation. Daar ontdekte hij in drie jaar tijd zijn liefde voor vernieuwing en ondernemerschap. Hoewel hij nog niet precies wist wat hij later wilde, voelde hij dat hij zijn eigen kans ooit met beide handen zou grijpen. Na een succesvolle stage behaalde hij in 2020 zijn diploma. Begin 2021 startte hij enthousiast aan een consultancy traineeship, maar door corona bleek die start allesbehalve inspirerend.

Eindhovense bossen, Februari 2021

Een idee maar geen idee

Tijdens de coronaperiode misten Harm en Simon hun passie en trokken ze vaak samen het bos in om inspiratie op te doen. Tijdens die wandelingen ontstonden vele ideeën, maar één sprong eruit: een premium passievruchtlikeur. Ze noemden hun vondst Passimoncello, een knipoog naar de klassieke limoncello, maar dan vol tropische passie. Ondanks hun ervaring als borrellaars was de wereld van likeuren nieuw voor hen, wat hun nieuwsgierigheid alleen maar aanwakkerde. Zo groeide een spontaan idee uit tot een echt product: een fles vol pure passie.

Helmond, Mei 2021

Proeven, proeven en nog eens proeven

Simon en Harm hadden een idee, maar geen flauw benul hoe je een likeur maakt, dus riepen ze de hulp in van Ryan Bahadoer. Ryan, opgegroeid in een sterrenzaak, bleek vanaf het begin precies de culinaire gids die ze nodig hadden. De eerste recepten smaakten nergens naar, maar lieten wel meteen hun potentie zien. Na talloze pogingen en proefsessies kwamen ze steeds dichter bij het juiste recept. Een half jaar later stond dankzij Ryan eindelijk het officiële Passimoncello-recept vast.

Stadsoase Eindhoven, September 2021

Van achterdeur naar menukaart

De eerste 200 flessen Passimoncello vonden stiekem via vrienden en familie hun weg naar buiten, waarna Simon en Harm de sprong naar de horeca waagden. Harm smokkelde een flesje mee naar De Stadsoase in Eindhoven en liet het daar proeven door het team. De volgende ochtend kwam het verlossende telefoontje: Passimoncello mocht op de kaart. In no time volgde een nieuwe productie en de eerste weken gingen er 50-100 flessen per week doorheen. De drank werd een hit in Eindhoven, slijterijen sloten zich aan en het vertrouwen groeide zo sterk dat ze in januari 2022 besloten er fulltime voor te gaan.

Gemert, Maart 2022

Chateau Gemerre

Harm en Simon vonden hun ideale locatie in Gemert en lanceerden daar Château Gemerre, compleet met productieruimte en ontvangstruimte voor klanten. In 2022 gaven ze vol gas: samenwerkingen met groothandels begonnen en de productie steeg van drie naar zeven vaten per batch, goed voor 1.400 flessen. Handmatig etiketteren werd verleden tijd dankzij een halfautomatische machine, terwijl ze ook leerden omgaan met douane en accijnzen. Ondanks de groei voldeed dit in piekperiodes nog niet altijd, wat de behoefte aan verdere uitbreiding duidelijk maakte. Ze stonden voor een belangrijke keuze: zelf verder investeren of samenwerken met een expert om onbeperkt te kunnen doorgroeien.

Gemert, September 2023

Vanaf nu geen productie uitdagingen meer

Harm en Simon besloten na zorgvuldig afwegen de productie van Passimoncello uit te besteden, zodat het merk verder kon doorgroeien. Het bleek echter een stuk ingewikkelder dan verwacht, en na ruim negen maanden was de eerste overgang pas afgerond. De uitdagingen stopten daar niet: anderhalf jaar later moesten ze opnieuw overstappen naar een andere producent. Het hele proces was stressvol en intens, met de nodige frustraties en krachttermen. Uiteindelijk leerden ze dat groei soms flink wat offers en geduld vraagt, inclusief een paar haren minder.

Eindhoven, April 2025

Een nieuw toevoeging aan de Passimoncello Familie

Bij Passimoncello draait alles om vernieuwing en om het creëren van momenten die je even laten ontsnappen aan het alledaagse. De heren dachten na over hoe ze de Passimoncello-familie verder konden uitbreiden. Omdat Passimoncello vooral in de zomer wordt gedronken, wilden ze een drankje creëren dat dezelfde herkenbare branding en beleving zou dragen, maar dan met een romige twist die perfect past bij de koudere periodes. Ze gingen op zoek naar een likeur die romiger, zachter en voller zou zijn. Een drankje dat de weelderige smaak van passievrucht zou omarmen in een fluweelzachte gloed. Daarom kozen ze voor echte room, een pure en rijke basis die zich prachtig verweeft met de frisse intensiteit van passievrucht. Zo werd de Cremoso geboren. Een drank die zowel verwent als verrast, die uitnodigt tot genieten, ongeacht het seizoen. Fris, romig en vooral onmiskenbaar Passimoncello.

Berlijn, Oktober 2025

Going International

Met de ambitie om van Passimoncello een internationaal merk te maken besloten de heren deel te nemen aan ProWein en BCB, twee van de grootste drankenbeurzen van Duitsland en zelfs Europa. De keuze betaalde zich direct uit, want hun likeur trok er meteen de aandacht. Binnen een jaar tijd voegden ze vijftien nieuwe landen toe aan hun distributienetwerk. Meer dan de helft van hun totale afzet kwam in datzelfde jaar al uit het buitenland. De groei ging sneller dan ze ooit hadden verwacht en gaf energie om nog verder te gaan. Met deze stevige basis kijkt Passimoncello vol ambitie uit naar de volgende internationale stappen in 2026!